PENELOPE CRUZ

Empecé a trabajar en OLE! y una de nuestras primeras modelos fue Penelope. Tenía 14 años, era muy avispada y vivaracha, ganó un montón de dinero porque casting que iba para un spot publicitario (los mejor pagados) spot que se llevaba al agua. Pero siempre quiso ser actriz. Le ofrecieron el papel de protagonista en "Las Edades de Lulú" de Bigas Luna. Como era menor de edad sus padres tenían que dar el consentimiento. Vinieron a vernos toda la familia (madre, padre, hermana, hermano y Penelope). Hablé con ellos y les di mi opinión. Le dije a Penelope que estaba segura que triunfaría como actriz pero que si yo fuera su madre no firmaría para hacer ese papel que la encasillaría para los restos como "actriz-que-tendría-que-desnudarse-siempre". Los padres me hicieron caso y no firmaron. Luego, por supuesto, hizo "Jamón, Jamón" dónde tambien enseñó bastantes partes de su anatomía lozana pero ya era mayor de edad. Despues fue lo suficientemente inteligente para decir que ya no se desnudaba en ninguna otra pelicula. Y así ha sido hasta ahora. ¡Bravo por ella! Este verano vino a Ibiza con su hermana para hacer una promoción de ropa de "Mango". Fui a verla porque no le había visto en años. Su hermana me reconoció enseguida pero a Penelope le costó un poco mas y cuando ya caía, se la llevó su séquito en volandas hacia no sé donde. (Continuará)

I started work in OLE!. One of our first models was Penelope Cruz. She was fourteen-years-old. Very bright and lively. She earned a lot of money at the time because casting that she went for an ad spot (the best paid), spot that she got. But she always wanted to be an actress. She was offered the starring part of a half-porno film "The ages of Lulú" by Bigas Luna. She needed her parents' permission because she was under-age. The whole family came to see us (mother, father, brother, sister and Penelope). I spoke to them and gave them my opinion. I told Penelope that I was sure that she would become a great actress but that, if I was her mother, I wouldn't sign because I didn't think this particular part was suitable for her as she would be forever type-cast and would have to undress in every other film. They listened to me and didn't sign. Afterwards she, of course, did "Ham, Ham" where she showed quite a bit of her beautiful anatomy but she was older then. However, she was intelligent enough to say that from that film on she would not undress in any other one and that's been the way so far. Good for her! This past summer she and her sister came to Ibiza to promote their designs for "Mango". I went to see her because I hadn't seen her for years. Her sister recognized me but Penelope took a while to do so and when she did, her entourage swept her away, I don't know where... (it will continue)

BIBA -AGENCIA DE MODELOS - MODELLING AGENCY

Cuando llevaba dos años en la Danis, mi hija Fátima me llamó para que fuera con ella y su marido que era socio en la agencia de modelos "Biba" con Georgio Aresu, para que trabajara con ellos. Le dije "¿qué hago yo en una agencia de modelos?" Me dijo: "Mami, con tu inglés y tu sentido maternal serías estupenda para atender a nuestros modelos". Lo pensé. Dejé la Danis. Me fuí de "booker" a "Biba". Estuve rodeada de bellezones, es verdad pero el trabajo no era el que más me llenaba... Siempre estaba al teléfono hablando con fotógrafos para que vieran a nuestros modelos, con los modelos para que fueran a ver a los fotógrafos, en fin, muy rutinario. Georgio Aresu, el socio mayoritario, se tuvo que ausentar a Italia. Me dejó encargada de las cuentas de los "famosos", Bertin Osborne, Sylvia de Habsburgo, Bibi Andersen, José Banderas. Me encargué de sus contratos y spots publicitarios. Sin embargo hubo problemas entre los socios (Aresu, mi yerno y otra socia). Mi yerno y la socia decidieron escindir su asociación con Aresu y decidieron abrir su propia agencia de modelos "OLE!". Me fuí con ellos. Aresu me pidió que me quedara pero no iba a dejar a mi hija en la estacada. Me fuí a "OLE!" (Continuará)

After two years in Danis, my daughter Fatima called me to go and work for them (her husband was a partner with Georgio Aresu in "Biba" Modelling Agency) I said to her: "What am I going to do in a modelling agency?" She said: "Mommy with your english and maternal attitude you would be great with our models". I thought about it. I left Danis. I became a "booker" in Biba. I was surrounded by beauties, it's true, but the work wasn't very challenging, to say the least. I was always on the phone with photographers to see our models, and with models to go and see the photographers. Quite a routine. Georgio Aresu, the major partner had to go to Italy. He left me in charge of the celebrities, Bertin Osborne, Sylvia de Habsburgo, Bibi Andersen, José Banderas. I was in charge of their contracts and advertising spots. But problems arose between the partners (Aresu, my son-in-law and another one). My son-in-law and the other one decided to start their own modelling agency "OLE!". Georgio asked me to stay with him but I wasn't going to leave my daughter on her own. I went with them to "OLE!". (It will continue)

PUENTE SOBRE AGUAS TURBULENTAS - BRIDGE OVER TROUBLED WATER

Esos años en Madrid fueron agri-dulces. Seguía muy unida a mis hijastros y a la familia de Fernando que desde mas de cuarenta años han sido MI familia porque me recibieron con mucho cariño en aquellos años dificiles cuando tiré la sociedad por la borda para irme a vivir con el. Todas las fiestas familiares (cumpleaños, Navidad) los pasábamos juntos. Hasta que unas Navidades, Pancho, mi hijastro no dió señales de vida. Le dije a Fernando que no era normal que no nos contactara y que teníamos que buscarle. Como Pancho había decidido ir a Holanda, Fernando me dijo que seguramente estaría en ese país y que ya nos contactaría a la vuelta. Resultó que en el viaje se murió en un accidente de coche. Tenía 28 años. Fué un mazazo para toda la familia porque Pancho era un amor de persona, muy original, con un sentido del humor impresionante. Quería ser guionista y estoy segura que hubiera tenido un gran éxito porque era muy imaginativo. Luego a los pocos años, mi adorado padre tambien falleció. En fin, años tristes de pérdidas muy queridas. Pero siguen mis hijastras, Fatima y Bambi (Sofia) que de ahora en adelante les llamaré hijas porque la palabra "hijastras" no me gusta nada. Para mi son mis hijas aunque no las haya parido y por supuesto tengo a mi hija.

Those years in Madrid were bitter-sweet. I was always very close to my step-children and to Fernando's family who have always been MY family, for the past forty years, because they were my greatest support in the difficult times when I threw society overboard in order to live with him. We always spent all the family gatherings together (birthdays, Christmas). Until one Christmas, my step-son Pancho didn't appear. I told Fernando that it wasn't normal that Pancho didn't show up or phoned us. That we had to look for him. Since Pancho had decided to go to Holland, Fernando said that surely he was there and that he would contact us on his return. As it happened, Pancho died in a car accident on that trip. He was 28 years-old. It was a great shock for all the family as Pancho was such a lovable character, he had a great sense of humour, very original and a wonderful human being. He wanted to be a script-writer and I'm sure he would've had great success because he was very imaginative. A few years later my adored father also died. Sad years of painful losses. Buy my step-daughters are still there, Fatima and Bambi (Sofia) who, from now on, I will no longer call them "step-daughters" because I hate the term. For me they're my daughters even though I didn't give them birth and, of course, I have my daughter.

TED BATES

Trabajar en una agencia de publicidad es lo más cercano a estar en una casa de locos. Reuniones a todas horas, deadlines (fechas límite), cafés a tutiplén, nervios, estrés pero tambien risas a mansalva. Mi experiencia en la agencia Ted Bates fué muy gratificante. Aunque luego me cambié a otra (Danis, Benton & Bowles) porque me pagaban más y tambien estaba muy cerca de mi casa que podía ir andando. En aquellos años (80) ganaba un dineral, un sueldo que hoy en dia no lo ganan los jovenes ni en sueños que es lo que yo encuentro muy injusto por eso digo que necesitamos hacer una revolución... En publicidad sí que fuí musa de algunos anuncios. Los de "Colgate" por ejemplo. Porque el director creativo se fijó en mi dentadura y se inspiró para hacer algunos anuncios... Seguí con mi "carrera" teatral. Pertenecí al grupo de teatro inglés "Madrid Players" dónde participé mas que nada en obras de Shakespeare. En la "Danis" yo estaba encargada de una pequeña cuenta de una revista militar. Siempre me llamaba el editor, un alto mando militar para ver cómo y qué anuncios ibamos a publicar en su revista. Aluciné con algunas cosas que publicaban en dicha revista. Por ejemplo, existen aviones desde los cuales se puede leer un periódico en el suelo en plena noche.... y,¡¡¡ ésto ocurría en los 80!!!! (Continuará)

Working in an advertising agency, is the closest thing to being in a nut house. Meetings at all hours, deadlines, coffee overdoses, nerves, stress and great laughs. My experience in Ted Bates was very gratifying, although, afterwards I changed to Danis, Benton & Bowles where I was better paid and was also within walking distance from my house. In those years (80's) I earned a mint! A salary that nowadays young persons don't earn, that's why I say we need to make a revolution.... In advertising I was a muse of certain ads. "Colgate" for example. The Creative Director was fascinated with my teeth and I inspired him with some of their ads. I continued with my theatrical "career". I belonged to "Madrid Players" where I participated in, mostly, Shakespearean plays. In "Danis" I was in charge of a small military magazine account. I often spoke with the editor, a high military officer to check when and what we would advertise in the magazine. I flipped with the articles that came out in that magazine! For example, there are planes that can read a newspaper on the ground at night... and this happened in the 80's!!!! (It will continue).

CORRECCION - CORRECTION

En mi último post, me he equivocado. Al final quiero decir : "¡ ETA KANPORA!" ("FUERA ETA"). Mi euskera está un poco (bastante) oxidado. Lo siento.

In my previous post, I made a mistake. At the end I meant to say: "¡ETA KANPORA!" (ETA OUT). I'm afraid my Basque is a bit (?) rusty. Sorrry.

CORRECCION - CORRECTION

ETA

Voy a hacer un paréntesis en la historia de mi vida, para comentar el último atentado de esa banda miserable. Si hubiera algun "abertzale" leyendo ésto (si es que tienen dos dedos de frente y saben leer...), me gustaría decirle que el camino de los asesinatos a sangre fría, crueles y desalmados de ciudadanos trabajadores e indefensos, no es la manera de "liberar" Euskadi. De hecho Euskadi no necesita ser liberada porque no está presa de nada ni de nadie. Lo único que consiguen es el rechazo de la mayoría de los vascos y no digamos del resto de España. Euskadi goza de una autonomía muy amplia que hace que la vida de sus ciudadanos se compare, casi, casi a Suecia en lo referente a ayudas sociales, etcétera. Se vive muy bien. Por lo tanto no necesitamos salva-patrias de esa calaña. ¡ETA AURRERA! (¡FUERA ETA!).

I'm making a small parenthesis in the story of my life in order to comment the latest killing by that miserable gang. If I have any "abertzale - Basque patriot" reading this (i.e. if they have the intelligence required and know how to read...), I would like to tell him/her that the way of cold-blooded murders, cruel and heartless of innocent hard-working citizens, is not the way to "liberate" Euskadi (Basque country). As a matter of fact Euskadi doesn't need to be "liberated" because it's not imprisoned by anything or anyone. The only thing they achieve is a total rejection of most of the Basque citizens, not to mention the rest of Spain. Euskadi has a very ample autonomy whereby the life of its citizens can be compared, almost, to Sweden in regards to social welfare, etc. They live very well. Therefore, we don't need "country-savers" of that bloody sort. ¡ETA AURRERA! (¡ETA OUT!).

VUELTA A ESPAÑA - RETURN TO SPAIN

Todos los años que estuvimos en Toronto, con el dinero que me devolvían de los impuestos, viajábamos a España durante las vacaciones. Mi hija se quedaba con su padre y hermanos y nosotros nos ibamos a Ibiza o a San Lucar de Barrameda dónde los padres de mi colega tenían casa. Pero llegó un momento en que mi hija ya tenía una base sólida de inglés y las dos echábamos de menos, yo a mis hijastros, y ella a sus hermanos y a su padre. Decidimos regresar. Mi colega se quedó en Canada y nosotras nos instalamos en Madrid dónde tambien vivía Fernando y los "niños" (que ya eran adultos...). Resulta que Fernando me había estado esperando todos esos años y pensó que me iría a vivir con el ipso-facto. Le dije que no. Que quería, necesitaba, estar sola. Ya estaba bien que desde los veintiun años siempre había vivido en convivencia. Además le añadí que seguro que él encontraría a alguien tarde o temprano y la que se quedaría sola para los restos sería yo... (porque los hombres, no importa la edad que tengais siempre encontrareis a alguien, mientras que las mujeres pasada cierta edad no nos comemos una rosca...). Mi hija y yo vivimos en Cmte. Zorita, rodeado de "Mercedes" por todos los lados, Calle Infanta Mercedes, Avenida Reina Mercedes, Basílica de Ntra. Sra. de las Mercedes".... Estaba predestinada. Busqué trabajo. Lo encontré en una multinacional americana de publicidad, "Ted Bates" que estaba a dos manzanas (cuadras) de mi casa. Mi primera experiencia en ese mundo fascinante de la publicidad...

During all the years that we lived in Toronto, every summer we came back to Spain on holidays (thanks to the income-tax back-payments that I received). My daughter stayed with her father, brother and sisters. My colleague and I went to Ibiza or San Lucar de Barrameda where his parents had a house. But the time arrived when my daughter had a very solid base in English and we both missed, I my step-children, and she her brother and sisters, and her father. We decided to return. My colleague stayed in Canada. We settled in Madrid where Fernando and the "kids" (they were grown-ups by then....) lived. As it happened, Fernando had been waiting for me all that time and he thought that I would move in with him right away. I said no. Since I was twenty-one I had been living with someone. I wanted, needed, to live alone. I also added that I was sure that he would, sooner or later, meet someone and I would end up all by myself (it happens, no matter how old a man is, he always seems to find someone but we, women, once you pass a certain age, we're invisible and there is nothing to do...). We moved to Cmte. Zorita, a street that was surrounded by "Mercedes", Infanta Mercedes Street, Queen Mercedes Avenue, the Church of Our Lady María de las Mercedes... I was predestined... I looked for work. I found it in "Ted Bates" a multinational American advertising agency. My first job in the fascinating world of advertising...

LA VIDA CONTINUA - LIFE CONTINUES

Seguía con mi vida ajetreada, teatro, oficina de turismo, casa con reuniones de todo tipo. Cenas multitudinarias (siempre eramos por lo menos diez). Cocinaba yo. Los platos los lavaban los demás. Cuando llegó mi papel estelar de la madre del novio en "Bodas de Sangre". Hasta entonces siempre habíamos actuado en teatros universitarios pero esta vez nos contrataron en un teatro comercial de Toronto. Las tres funciones estuvieron abarrotadas. El primer dia, la gente en cuanto me vió en el escenario, empezaron a reirse (porque se acordaban de mi papel anterior de Dña. Socorro en "Cianuro ¿Sólo o con Leche?" que había sido muy cómico). Me dije: "Qué, ¿se van a reir? ¡ ni hablar!..." Me impuse en el escenario (sentí la érotica del poder) y no se oyó un respiro. Silencio absoluto. Mientras yo disertaba sobre las reparticiones y la novia de mi hijo... que se había ido con otro..., una cabrona..., el teatro estaba enmudecido. Al final de la función, una señora argentina me dijo que yo era mejor que la "Xirgú" que ella había visto en Buenos Aires en la obra original. Un gran halago, sin duda. Fué tal el éxito que nos pidieron que fueramos de gira por diferentes universidades del país pero, yo había decidido volver a España.


I continued with my very busy life. What with my theatre group, the Spanish Tourist Office, meetings of all the minority groups of Toronto, large dinners (we were always about ten people). I cooked. The rest washed the dishes. When my "star" part arrived as the mother of the groom in Lorca's "Blood Wedding". Until then we had always acted in University theatres, but this time we acted in a commercial Toronto theatre. The three functions were sold-out. The first day, people laughed because they remembered me from the previous play where I had a very funny part as Dña. Socorro in "Cyanide, alone or with milk?". I said to myself: "Are they going to laugh? No way..." I imposed myself on the stage (I felt the eroticism of power). No sound was heard. Absolute silence. While I went on talking about the land shares and my son's fiancée who had run away with another one... the bitch... the theatre was in complete silence. At the end of the first day, an Argentinian woman came up to me to congratulate me because I had played the part of the mother better than the great "Xirgú" who she had seen in Buenos Aires in the original play. It was a great compliment, to say the least. We had such a great success that we were offered to act in different universities all over the country. However, I had decided to return to Spain.

OFICINA DE TURISMO - TOURISM OFFICE

Nuestra Oficina de Turismo de Toronto era la única para todo Canada. Nos escribían pidiendo información desde todos los rincones de ese inmenso país. Sobre todo muchos colegios, pidiendo posters (carteles). Cuando recibía cartas desde el Yukon, recuerdo que les mandaba todos los carteles con sol que teníamos para que les alegrara las aulas. Me acuerdo de una estudiante española que estaba en un colegio de British Columbia que nos pedía información y carteles para una fiesta multicultural que iban a celebrar en su colegio. Le mandé tantas cosas, tropecientos carteles, banderitas, folletos, de todo. Un buen dia recibo una llamada desde Estados Unidos pidiendo información. Amablemente, le dije a mi interlocutor que no mandabamos información a Estados Unidos ya que teníamos cinco oficinas de turismo en ese país y la nuestra era solo para Canada. Me rogó que le enviara la información porque nosotros informábamos mejor... En fin, mi experiencia en la oficina fue muy gratificante. Luego tambien recibíamos quejas. Canadienses que habían visitado España y habían sido victimas de algun timo. Sevilla, con lo bella que es, se llevaba la palma. Que si el timo de la mostaza (alguien les manchaba y cuando les iban a limpiar les limpiaban todo lo que llevaban....). Tirones, en fin, un montón de quejas. Me dije: "Ah, si, qué culpa tenemos los de la Oficina de Turismo!" Entonces, decidí que cuando vinieran a pedir información, al mismo tiempo les avisaría sobre los diferentes tipos de timos a los cuales estaban expuestos. Disminuyeron las quejas.

Our Spanish National Tourist Office in Toronto was the only one in Canada. We received letters asking for information from all over the country. Specially many schools asking for posters. When we received letters from schools in the Yukon, I sent them all the sunny posters that we had in order to brighten their classrooms. I remember a young Spanish girl, studying in British Columbia, who wrote to us asking for posters because they were going to have a multicultural school party. I sent her so many things! Each of all the posters we had, flags, pamphlets, everything. Once we also received a call from someone in the States asking for info. I, kindly, told him that we didn't send information to the States because we had five Tourist Offices there and ours was only for Canada. He begged me to send him the info because we advised better.... Anyway, my work experience, I must say, was very gratifying. But we also received complaints. Canadians who had been gipped. Seville, such a beautiful city, was the champion. We received letters from Canadians who had had all their belongings stolen by different gipping methods like the mustard scam. Someone went up to them, spilled some mustard on their clothes and, when others went to clean it, they cleaned everything they had! Purse-pulling, etc. All the complaints arrived at our office. So, I asked myself: "What does that have to do with our Spanish National Tourist Office?!" From then on, I decided that when people came for information, I would also warn them of all the possible scams they were exposed to. End of the complaints.