PARIS - EL RESTAURANTE - THE RESTAURANT

"El restaurante estaba muy bien situado, en una calle próxima a la Avenue George V. El propietario era un catalán de unos cuarenta años y ojos saltones, muy grande y muy chato. Vivía en París desde hacia unos meses y recibía dinero de Barcelona para comprar armas y material de guerra para la zona roja. Se sospechaba que parte del dinero destinado a los fusiles y cañones se estaba empleando en la compra de mobiliario, vajilla, cristalería, mantelerías, baterías de cocina, etc., todo ello muy poco apropiado para fines bélicos.

En torno al catalán, revoloteaban varios moscones. Aparte de los Larrabeiti, dueños en Madrid de un acreditado restaurante, (nota mia: trataré de enterarme cual era a través de mis parientes de Beraun. He llamado hoy pero todas las hermanas estaban en el Via Crucis... Lo intentaré mañana.) los cuales, además de la experiencia en el negocio, aportaban su cocinero, iban apareciendo secretarios y personajillos que venían a ver lo que se podía pescar. Entre ellos, la más viva fue una señora muy elegante y distinguida, mezcla de catalana y portorriqueña, a quien llamaban madame Poblet. Esta atractiva señora, que además de elegante era guapa, tenía dos hijas gemelas, cuyo padre, según madame Poblet, estaba en Canadá retenido por sus importantísimos negocios.

La señora Poblet captó fácilmente las voluntades del catalán y del eibarrés, quienes le confiaron todas las compras para la instalación del restaurante. Estas compras se realizaron sin control de ninguna clase, y así la señora Poblet, que no contaba en absoluto con las hipotéticas ganancias de su hipotético marido, pudo asegurar para un par de años el alquiler de su piso en París y la subsistencia de ella y de sus dos hijas.

Las obras estaban ya prácticamente terminadas, pero antes de empezar a colocar el mobiliario, las cortinas y demás, en el restaurante y en el bar, era preciso ocuparse de la limpieza del suelo que había quedado lleno de placas de yeso y de manchas de pintura. Para esta limpieza, les habían recomendado a un refugiado ruso de la época del zar, que vivía en Francia desde 1917. Pensaron que se trataría del patrón de algún equipo de limpieza, que haría su trabajo valiéndose de máquinas modernas. Pero no fue así..."

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The restaurant was in an excellent location close to the George V Avenue. The owner, a forty-year old catalán (from Catalonya - Barcelona, Costa Brava area) was a heavy tall man, pop-eyed and flat-nosed. He had been living in Paris for a few months receiving money from Barcelona to buy weapons and military paraphernalia for the "red" (Republican) faction. It was suspected that part of that money was used to buy the furniture, cutlery, tablecloths, glasses, pots and pans, instead of the guns and cannons...

Around the Larrabeitis, who had had a very successful restaurant in Madrid, had brought their own chef and had great experience in the business, as well as around the Catalán, many people swirled around them in order to find what they could get. The most successful was a very attractive lady, half-Catalán-half-Puertorican, known as Madame Poblet. This very elegant and beautiful woman who had twin daughters, said that her husband was retained in Canada due to his many work responsibilities.

This lady managed to seduce both the Larrabeitis and the Catalán. She ended up buying all the necessary utilities of the restaurant without any control whatsoever. This way she managed to have her rent secured for two years for her daughters and herself.

The restaurant was nearly finished but it needed a good scrubbing to get the plaster and the paint off the floor. To do this, they had been recommended that they use the services of an exiled Russian Tzarist who had been living in Paris since 1917. They thought that he was the head of a cleaning company or that he used the latest cleaning machinery but that was not the case...

PARIS (4) y BALZAC

"Los Larrabeiti les recibieron en su casa de Passy, una mansión anticuada, pero grande y muy lujosa, y, sobre todo, admirablemente situada en la rue Renoir. Enfrente, al otro lado de la calle, se levantaba una casita, una especie de pequeño palacete, que había sido la morada de Balzac durante muchos años y en la que éste había escrito treinta y seis de sus novelas. Por ese motivo había escapado de las garras de los contratistas (nota mia: especuladores inmobiliarios...) que habrían destruido la casita para construir en su magnífico solar un edificio de muchos pisos. (Nota mia de nuevo: prueba de que habría que mantener intacta la casa de ALEIXANDRE, nuestro laureado poeta y premio Nobel).

A ambos lados de la casa de Balzac aparecía, cerrado por rejas, un hermoso jardín que bajaba en pronunciada pendiente hasta los muelles del Sena, lo cual hacía de aquella zona un lugar notablemente despejado.

Los eibarreses habían traido consigo a dos sobrinas, pero la casa era grande y, por el momento, había sitio para María y Miguel.

La portera, una mujer muy agradable, era bastante joven, a pesar de tener el pelo completamente blanco. Estaba casada con un inglés altísimo, portero de un gran hotel de lujo. Cuando mister Smith, para ir al trabajo, se ponía el levitón marrón con doble fila de botones dorados y la gorra de plato con galones, resultaba verdaderamente imponente.

Los eibarreses le dijeron a Miguel que en los otros pisos de aquella casa debían de vivir personas de mucha importancia, pero todavía no se habían podido enterar de quiénes eran, pues nunca se les veía..."

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Once in Paris, the Larrabeiti family lodged them for a while in their spacious flat. There was room for them, as well as for the two nieces the family had brought with them to work in the restaurant.

The house was extremely well situated in Passy, in the Rue Renoir. Across the street, there was a small palace-type house where Balzac had lived for many years and had written thirty-six of his novels. Due to this fact, luckily, the house hadn't been destroyed and a block of apartments built in its marvellous site. On both sides of Balzac's house, locked by an iron-grilled gate, there was a sprawling garden that descended all the way to the quays of the Seine. Therefore, the area was devoid of unpleasant views and was quite open and clear.

The "concierge", a young woman although her hair was completely white, was married to an extremely tall Englishman who worked as doorman in a very luxurious hotel. It was a sight to see Mr. Smith go to work in his flashing uniform with his brown frock coat bordered by a double string of golden buttons and his braided dish-shaped cap. He was quite impressive.

The Larrabeitis told my relatives that very important people seemed to live in their building, however, they didn't know who they were as no one had seen them yet.

PARIS (3)

"Bastante triste, y no tan ilusionado, iba en el mismo tren un joven matrimonio de Irún, con un niño recien nacido. Les habían quemado todo, y, por las ideas avanzadas del marido, no podrían entrar en España en mucho tiempo. Un pariente, que desde hacía cinco años vivía en Venezuela, les había ofrecido una colocación aceptable en un banco de Caracas, y allí se iban.

Al despedirse de María en Burdeos, la mujer tenía los ojos cuajados de lágrimas.

La congoja de esta despedida fue suavizada por la entrada en el vagón de un alborotador grupo de fuertes y alegres muchachos de un equipo de fútbol bordelés. Se dirigían a jugar un partido en París.

La alegría de María fue enorme cuando reconoció entre ellos a dos jugadores del Real Unión de Irún. Uno de ellos era "back" o zaguero. En aquella época, los jugadores no tenían tanta movilidad, y el "back" quedaba siempre de medio campo para abajo, para despejar de un patadón los balones que llegaban a su jurisdicción. Por eso el "back" era casi siempre muy alto y, sobre todo, macizo. A este del Real Unión, que ahora formaba parte del Stade Bordelais, le llamaban "El Tanque". (Nota mia: alucino con los conocimientos fútbolísticos de mi tia...)

No parecía que el exilio entristeciera demasiado a aquellos muchachos, que pasaron el viaje entre cantos, risas y juegos de cartas.

Miguel, que estaba esperando en la estación del Quay d'Orsay, quedó asombrado cuando, vio bajar del tren la frágil figura de su mujer, escoltada por un grupo de atléticos mocetones. Uno de ellos llevaba la pesada maleta de María como si llevase un paquete de caramelos. (Continuará)

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In the train compartment, a young couple from Irún with a small baby were, very gloomily, leaving for Venezuela. They got off in Bordeaux saying a very sad, teary goodbye to my aunt.
At the same time a rowdy soccer team entered the compartment. My aunt recognised two of them who had played in Irún's "Real Unión" team. They were on their way to play a game in Paris. They were young, handsome, strong (one of them was known as "The Tank") and seemed to be very happy because they spent the trip laughing, singing songs and playing cards. A great change from the depressive state of the situation.

When my aunt arrived at the Quay d'Orsay, her husband was waiting for her and was very surprised to see his frail, delicate, wife surrounded by all these hunks. One of them carried her heavy suitcase as if it was a bag of candies!

PARIS (2)

Mi tia y su recien encontrada amiga, Pepita Urcelay, y familia se sentaron en un café "para contarse sus calamidades":

"Ellos estaban preparando la documentación para marcharse a Brasil. Julián (nota mia: el marido de Pepita) era un abogado excesivamente bondadoso y desprovisto de toda malicia, ambas cosas bastante perjudiciales para prosperar en su carrera. De todas formas, él había vivido tranquilamente con su familia en Pamplona. Tenía un empleo en la Diputación y lo que ganaba cubría con creces las necesidades de todos.

La política no le interesaba en absoluto, pero tuvo la mala suerte de que su hermano mayor fuese presidente del Centro Repúblicano de Pamplona, y esto, al empezar el conflicto español, constituía en Navarra un delito espantoso--explicó Pepita.

Los requetés persiguieron a los hermanos de Julián sañudamente. Al presidente del Centro Repúblicano y al más pequeño de los hermanos los fusilaron sin miramientos. Al segundo, que era Julián, no lo pudieron atrapar. Se había escondido en el desván de la casa de unos amigos que, aunque eran de derechas, lo protegieron. Cuando venían a registrar los pisos, Julián salía por el lucero al tejado y se ocultaba dentro de una chimenea. Volvía a entrar en el desván cuando le anunciaban que había pasado el peligro. Así pasó siete dias angustiosos, hasta que otros bondadosos amigos, que habían logrado obtener pasaporte para trasladar a la mujer y a los hijos de Julián a Francia, pudieron también llevar a éste, escondido en el maletero del coche. Se hallaban en Bayona desde hacia tres dias, y tan horrorizados estaban de lo que habían presenciado, que se marchaban a América para siempre.

María no quiso decirles que al marido de Merceditas, una prima de Pepita a la que ésta consideraba como una hermana, lo habían fusilado los del otro bando, juntamente con otros militares, en el cuartel de Loyola, de San Sebastián.

María y sus amigos se despidieron con profunda tristeza, presintiendo que no se volverían a ver jamás.

María pasó la noche en un sillón, en casa de unos amigos, y se presentó en la "gendarmerie" a primeras horas de la mañana siguiente. Valiéndose de la influencia de estos amigos, consiguió para Miguel un documento más o menos válido para circular por Francia. Al dia siguiente se metió en el tren llena de ilusiones. (continuará)

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My aunt and her friends sat in a café and told eachother their plights. They were in Bayonne to arrange their papers in order to go to Brasil. Julián, my aunt's friend's husband, was a lawyer that lived quite well in Pamplona. He wasn't interested in politics at all, but he had the bad luck that his older brother had been the President of Pamplona's Republican Centre. Of course, he was executed as well as his younger brother. Julián managed to escape due to the hospitality of friends, who, even though they were rightists (favourable of Franco), hid him in the attic. Whenever soldiers came to inspect, he would climb to the roof and hide inside the chimney. This went on for seven days full of anguish.

He managed to escape due to other kind friends who were able to obtain passports for his wife and children. These friends drove them to France with Julián inside the boot/trunk.
They were so appalled by all that they had witnessed that they were leaving to America forever.

My aunt and her friends, very sadly, said goodbye. Deep down, they had the feeling that they wouldn't see eachother ever again.

Next day my aunt managed to get a pass for my uncle and, excitedly, took the train to Paris.

PARIS

Siguen las aventuras del matrimonio "Zumeta" Miguel y María (que cómo muchos ya sabeis son los pseudónimos que mi tía Lolita se adjudicó a ella y a su marido al escribir su libro):

"A pesar de la venta de jabones y de pajaritos y flores de ganchillo, la situación financiera de Miguel y María era francamente mala. Además, ahora que las cosas se habían casi normalizado en la frontera, comenzaban a sentir nostalgia de su país.

Se acordaban de sus familiares, de las excursiones a las Peñas de Aya, de los baños en las rocas próximas al faro de Higuer... (Nota mia: aunque mi tia huyó a Francia con sus cinco hijos y debido a las penurias que pasaban, otros tios de San Sebastián--que podían entrar y salir sin problemas--recogieron a los niños y se los llevaron con ellos a esa ciudad).

Muchas tardes, se acercaban a las orillas del Bidasoa. En las cercanías de la isla de los Faisanes, en la parte francesa del río, solía haber refugiados que esperaban que algún pariente apareciera en la orilla de enfrente. La carretera que bordeaba el río estaba muy vigilada. Las garitas de los centinelas aparecían amenazadoras, pero los vigilantes hacían la vista gorda, y, cuando se daban cuenta de que se entablaba una conversación entre las dos márgenes del río, se alejaban un poco.

Una tarde María y Miguel recibieron la visita de un matrimonio conocido de Eibar, los Larrabeiti. Estaban montando un restaurante español en París y habían venido a buscar personal para el servicio.

María y Miguel se miraron. María dijo tímidamente:
--¿No podríais emplearnos a nosotros?

El matrimonio eibarrés quedó perplejo. En un principio, la proposición les pareció descabellada, pero siguieron hablando del asunto y al fin llegaron a la conclusión de que muy bien podrían Miguel y María trabajar en el bar que estaban instalando en la bodega del restaurante. (Nota mia: no olvidemos de que mi tio Luis era hijo del millonetis de Irún--el del palacio-- y mi tia, hija del pintor Salís y sobrina del alcalde republicano de Irún)

Ocho dias despues, tras de encontrar sustituto para las ventas de los pajaritos y de las flores de las señoritas de Urruticoerrota, María y Miguel empezaron a preparar las maletas.

El restaurante no estaba aún completamente instalado, pero los Larrabeiti pensaron que les vendría muy bien contar con Miguel para los últimos preparativos. María tenía pasaporte, pero Miguel se encontraba sin ninguna clase de documento, y en París seguramente se vería obligado a presentar alguno.

Las autoridades francesas, conscientes de la situación angustiosa de los refugiados españoles--la mayor parte de los cuales carecía de documentación a causa de su precipitada huída--expedían con relativa facilidad una especie de salvoconducto.

En la "gendarmerie" de Biarritz le prometieron que se lo concederían a Miguel, pero le advirtieron que seguramente tendría que esperar algunos dias. Como urgía su presencia en el restaurante, Miguel salió para París dejando a su mujer el encargo de recoger el salvoconducto, tarea que no resultó tan fácil como se pensaba, pues tenían que expedirlo en Bayona, y allí tuvo que ir María una tarde. Desde la estación, caminó hacia el pueblo. En el puente sobre el Adour se encontró con su amiga Pepita Urcelay, que vivía en Pamplona. Iba acompañada de su marido y tres niños pequeños, dos de ellos gemelos. (Continuará)

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Even though my relatives continued selling soaps and crocheted birds and flowers, they realized that money was scarce. A couple they knew came to visit them and told them that they were opening a Spanish restaurant in Paris and that they had come to find personnel for the establishment. My aunt and uncle looked at eachother, and my aunt, timidly, offered their services. The couple were very surprised with the offering because, after all, my uncle was the son of the richest man in Irún--the one that had the palace--and my aunt was the niece of the Republican mayor of Irún. After a few conversations the couple agreed to hire them.

My aunt had a passport but my uncle didn't have any papers whatsoever and they knew that in Paris they would be needed. The French authorities were quite permissive at the time, due to all the Spanish refugees that had fled Spain without any papers; they provided special passes. At the "gendarmerie" in Biarritz they promised that they would provide my uncle with a pass, however, it would take a few days for it to arrive. Since my uncle's presence in the restaurant was urgent, he left for Paris and, in the meantime, my aunt was in charge of getting the passes which didn't turn out to be as easy as she had thought. She had to go to Bayonne to get them. She took the train and from the station she walked into town, on the bridge over the "Adour" she bumped into one of her friends, Pepita Urcelay who lived in Pamplona. She was with her husband and three small children, two of them twins. (It will continue)

LAS "MEJICANAS" - THE "MEXICANS"

Sigo con las historias de mis tios:

"Para poder seguir aguantando en el exilio, Miguel se dedicaba a vender en las casas de los refugiados españoles los jabones que un bilbaíno, primo suyo, fabricaba en una barraca del barrio de Saint Esprit de Bayona (nota mia: ésto debió de ser el principio de la fábrica/perfumería "GAL" lo corroboraré con mis parientes de Beraun y luego os digo algo). María por su lado, colocaba en depósito, en las "boutiques" de Hendaya y de San Juan de Luz, los pajaritos y las flores de ganchillo que confeccionaban las dos señoras que vivían en la buhardilla de su casa. Los ingresos que les proporcionaban estas dos pequeñas industrias les ayudaban a subsistir.

Las dos señoras de los pajaritos de ganchillo eran solteronas, beatas y muy hurañas. Las llamaban "las mejicanas", aunque eran vizcainas, porque el padre había vivido unos años en Méjico, donde se casó con una nativa.

Estas "mejicanas" habían nacido en Galdácano, pero hacia muchos años que vivían en Irún, donde se construyeron una hermosa casa de pisos, de cuyas rentas vivían.

María las conocía de vista nada mas, pues eran muy introvertidas y habían vivido siempre aisladas, con una criada tan huraña como ellas. Apenas tenían contacto con la gente. Mañana y tarde, pasaban horas enteras metidas en la parroquia, sumergidas en misas, triduos, novenas y ejercicios espirituales. Su único contacto humano era el que tenían en la puerta de la iglesia con los curas que se dejasen atrapar. Enfrente de una sotana, las señoritas Urruticoerrota se transformaban hasta parecer comunicativas y aun locuaces.

A María y Miguel les extrañó mucho ver a estas recatadas y poco agresivas señoras entre la colonia de rojos que se había refugiado en Francia. Luego se enteraron de que las señoritas de Urruticoerrota eran fervientes nacionalistas vascas. Las "mejicanas" no tardaron en establecer comunicación con el matrimonio que vivía en la misma casa. Con Miguel mantenían largas conversaciones. Tenían ganas de expansionarse y estaban muy excitadas por las malas noticias que llegaban de la guerra. Compraban todos los periódicos y los leían de cabo a rabo para enterarse de la marcha de los acontecimientos. Procuraban encontrarse con Miguel para saber las noticias que traían los refugiados recién llegados, que muchas veces eran más verídicas que las de la prensa. Las señoritas de Urruticoerrota estaban enteradísimas de los nombres de los batallones y de las divisiones acorazadas, sabían con exactitud el número de aviones italianos y alemanes que tomaban parte en la contienda y conocían los nombres de todos los generales de ambos bandos. Si las noticias eran muy malas, siempre buscaban consuelo en la misma frase esperanzada:

-- Nos han dicho que va a haber un contraataque.


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In order to survive my uncle started selling bars of soap, that one of his cousins produced in a small hut in Bayonne and my aunt went around the boutiques of Hendaye and St. Jean de Luz leaving in deposit, birds and flowers made of crochet, that had been crocheted by the two ladies that lived upstairs from them.

These two ladies were extremely pious and unsociable spinsters. They were called the "Mexicans" because, even though they were born in Galdácano (town close to Bilbao), their father a Basque that had lived in Mexico had married a local. They had lived in Irún for many years and my aunt knew them by sight. She had never spoken to them because they were very introverted and never spoke to anyone except their maid who was just as unfriendly as they were. They were always in church, attending masses, spiritual retreats, rosaries and their faces lit up only when there was a priest around...

My relatives were very surprised to find them living in Hendaye among all the "red" refugees. Later they found out that they were ardent Basque nationalists. Soon they made contact with my aunt and uncle. They enjoyed talking to my uncle about how the war was continuing and what were the latest news the recent refugees told him. They read all the newspapers and knew the names of every batallion, the exact number of Italian and German planes that took part in the scrimmage and the names of all the generals on both sides.
When news were bad, they always consoled themselves with the statement: "We've heard there is going to be a counter-attack".

ARABWOMANBLUES

Hago otro inciso en la odisea de mis tios, porque mi blogger iraquí (arabwomanblues.blogspot.com) ha escrito otro de sus muy lúcidos posts sobre la situación iraquí, de la cual muchos nos estamos olvidando. Su último post "The Unnamed" es, un puñetazo a nuestras entrañas. Recomiendo a todos los que entendais el inglés a que lo leaís. Te llega directamente al corazón. Es duro, deprimente, pero extraordinariamente bien expresado.

I make another parenthesis in my aunt and uncle's odyssey to recommend my Iraqui blogger's (arabwomanblues.blogspot.com) latest post "The Unnamed". It's a direct punch to our gut. She has written another one of her very lucid posts on the Iraqui situation which many of us are beginning to forget. I heartily recommend that you read it. It reaches one's heart. Hard, depressing, but beautifully expressed.

"LA ARGENTINA"

Despues de la odisea de mi último post sobre EL QUIJOTE, no quiero pasar por más sobresaltos blogueros, o sea que sigo plácidamente con la historia de mis tios...

"Hacia la primavera, el matrimonio Zumeta (mis tios) se trasladó a la playa de Hendaya. Allí habían encontrado casi gratis un pequeñísimo apartamento, que formaba parte de una escuela de niños. En el primer piso vivía una señora con tres sobrinos, alegres, simpáticos y optimistas. Tenían una criada gallega. El padre, ingeniero, se había quedado en la zona roja, en unas minas de Andalucia. Se notaba que esta familia estaba bien atendida, pues vivían con más holgura que los refugiados de alrededor. En la buhardilla se habían instalado dos señoras mayores con su criada.

En junio empezaron a llegar refugiados nuevos, venidos de Vizcaya, antes y despues de la caida de Bilbao. Habían desembarcado en Burdeos, en el puerto de La Palisse, y se iban extendiendo por todo el País Vasco-Francés.

De vez en cuando, María y Miguel pasaban el dia en Bayona, en casa de un refugiado bilbaino primo de éste, donde les invitaban a comer. Allí se hacían mil comentarios sobre cuanto estaba ocurriendo en Vizcaya y sobre el cariz que iba tomando el conflicto español.

Un dia despues de comer, salieron de paseo por los alrededores de la casa, y al pasar por delante de un cementerio, se les ocurrió entrar en él. En aquel momento estaban enterrando a alguien. En la cabecera de la tumba se leía "Familia Perchicot". La losa de granito estaba retirada y el cadáver debía de haber sido ya depositado en la tumba, porque el sacerdote estaba rezando los últimos responsos, rodeado de algunas personas enteramente enlutadas.

Se acercaron al sepulcro abierto. Efectivamente, un féretro nuevo y flamante yacía al fondo, pero más arriba, cerca del borde de la tumba, había otro de madera mohosa, cuyos dorados parecían oxidados. El nombre del muerto se leía en la tapa claramente: Antonia Mercé "La Argentina". La perplejidad no les impidió deducir la razón de que el cadáver de la maravillosa bailarina se encontrase allí. Había muerto inesperadamente en Bayona, en el apogeo de su gloria, en plena Guerra Civil española, y, seguramente, el cantante Perchicot, gran admirador suyo, habría ofrecido su tumba familiar para enterrarla.

Aquello era todo lo que quedaba de la insigne bailarina que hizo enloquecer de entusiasmo al mundo entero. Una caja medio podrida y una inscripción: Antonia Mercé "La Argentina".

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This story has to do when my relatives moved to the beach in Hendaye at the beginning of Spring. They rented a very cheap flat annexed to a primary school. One day, they went to Bayonne to have lunch with one of my uncle's cousins. On their way back, they passed a cemetery where a member of the Perchicot family was being buried; in the same tomb they saw a mouldy casket with the name: Antonia Mercé "the Argentinian" (famous Spanish dancer who had died in Bayonne during the (un)Civil War). After all her years of glory, she was buried in an old, rusty coffin with just the simple words: Antonia Mercé "the Argentinian".

copia de Don Quijote (2)

DON QUIJOTE

Hoy hago un paréntesis en las historias de mis tios para contaros que hoy he comido con Don Quijote.
Farouk Maxwell, un querido amigo de hace años, que ha tenido una vida alucinante.

Parsi que a los 12 años se fué a vivir a Londres con su padre, separado de su madre. Algo inaudito en la cultura india de la época. A los 16, se fué de casa. Vivió como un “homeless”, un “sin-casa”. Tuvo toda clase de aventuras, conoció los bajos fondos, durmió en la calle hasta que resurgió de sus penurias/cenizas gracias a un acaudalado inglés que lo acogió del arroyo y le ofreció trabajo. Ahora tiene mi edad , 65 años, es un señor viviendo con su esposa en una casa maravillosa en Northampton cuyo interior alquila como escenario para varias peliculas.

Mientras comía con el, en un momento dado se quito las lentes y era DON QUIJOTE, su pelo ralo blanco, su barba, su cara enjuta, su nariz ligeramente aguileña... Su figura alta y fibrosa... Se lo dije “¡como te pareces a Don Quijote!” Era su misma imagen...

Ha escrito la historia de su vida que estoy deseando leer. Como hoy es el dia de nuestra lectura colectiva en “La Acequia” de mi querido y admirado PEDRO OJEDA ESCUDERO, he pensado que era una buena ocasión para traerlo a mi blog.


Today, I want to make a parenthesis in the stories of my aunt and uncle, because I had lunch with Don Quixote. Farouk Maxwell, a dear friend from many years ago, who has had a fascinating life.

A Parsi; when he was twelve years-old went to live in London with his father, separated from his mother. A rare happening in the India of those years. When he was sixteen, he ran away from home. He lived like a hobo, had all kinds of adventures, lived the life of the underworld, sleeping in the streets until a wealthy Englishman rescued him and offered him a job. Now he's my age, 65, and is living with his wife in a beautiful house in Northampon which he rents as scenario for some films.

While we had lunch, at one point he took off his glasses and he was DON QUIXOTE!, his white feathery hair, his beard, his drawn face, his aquiline nose... His tall wiry figure. I told him “you look like Don Quixote!” He was his spitting image...

He's written his biography which I'm dying to read. Since today is our weekly “Don Quixote” reading in my dear and admired PEDRO OJEDA ESCUDERO'S blog, “La Acequia”, I thought it was a good occasion to write about it in my blog.

DON QUIJOTE (2)