LA CASA RURAL IBICENCA - IBIZAN COUNTRY HOUSES

Siempre digo a mis turistas que lo más importante de Ibiza NO es la fama que tiene de drogas, discotecas, sexo (bueno, ésto sí...) y hippies sino la arquitectura de sus antiguas casas payesas (quedan pocas ya, desafortunadamente). Las antiguas casas fueron base de inspiración para grandes arquitectos que vivieron aquí, como Raoul Haussmann, Le Corbusier, Walter Gropius (precursor del movimiento Bauhaus en Alemania) y el gran arquitecto catalán Josep Lluis Sert—que llegó a ser decano de la facultad de arquitectura en Harvard-- entre otros. Todos fueron inspirados por la humilde casa rural ibicenca. El ibicenco primitivo, sin saber leer ni escribir la mayoría de las veces, tenía una idea de la arquitectura moderna (sin saberlo, claro) muy avanzada, porque hacía un bloque y, conforme iba creciendo la familia, añadía bloques; esto se convertía en una casa muy funcional, estéticamente muy bella y de un concepto muy moderno. Las antiguas casas tienen paredes blancas de un grosor de casi un metro, ventanitas pequeñas (las más antiguas SIN ventanas-- por la defensa-- y cuando tenían ventanas siempre ponían dos trozos de madera de sabina en forma de cruz para la protección); las fachadas dan al sur porque ésto las hace más calentitas en invierno y más fresquitas en verano. Luego los tejados son planos para recoger la poca agua que cae (treinta dias de lluvia al año) y fuera al aljibe. Los hacían en tres capas: una capa de madera de sabina, otra de cenizas y hojas de la Posidonia (que la gente cree que son algas pero no, porque la Posidonia es una planta con semilla y flor) que actuaban como aislante, y una capa de arcilla. Figuraos si eran sabios antiguamente (aunque fueran analfabetos) que a veces la arcilla del tejado se resquebrajaba con el calor del sol del verano, y uno pensaría que si llovía entrarían goteras dentro de la casa pues, nanay de la china. Normalmente no solía llover desde finales de abril hasta finales de agosto, principios de septiembre cuando siempre caía una tormenta veraniega de mucho cuidado con rayos y truenos que parecía que la isla se iba a hundir... pero, al dia siguiente, salía el sol (rara vez llueve dos dias seguidos). Lo que hacían los payeses es, antes de que cayera esta tormenta, ponían barro seco en la azotea, este barro de deshacia con la lluvia, cubría las grietas y al dia siguiente se secaba con el sol ¡voilá! Ninguna gotera.

I always tell my tourists that the most important thing about Ibiza is NOT its notoriety of drugs, clubs, sex (well, this yes...) and hippies. No, the most important is the architecture of its old country houses (unfortunately, not many left nowadays). These houses inspired many great architects who lived here, like Raoul Haussmann, Le Corbusier, Walter Gropius (who did the Bauhaus movement in Germany) and the great Catalan architect, Josep Lluis Sert who became Dean of Architecture in Harvard, among others. They were all inspired by the humble Ibizan country houses. The primitive islander, often without knowing how to read or write, had a very advanced knowledge of modern architecture, without knowing it, of course; because he built a block and, as the family grew, kept adding blocks. This became a very functional house, esthetically very beautiful and a very modern concept. The white walls of these houses were nearly a metre wide, had very small windows—sometimes no windows at all (for defence purposes)-- and when they did have windows they put two pieces of Phoenician Juniper wood in the form of a cross for protection. The front of the houses face the southern part of the island. All this, the fact that the walls were wide, the windows small and faced the south also made them warmer in the winter and cooler in the summer. Then the roofs are flat in order to gather the little water that falls (thirty days of rain per year) and would go to the well. The roofs were made in three layers: a layer of Phoenician Juniper wood, another of ash and the leaves of the Posidonia (which is what everyone thinks is seaweed but it's not because it's a plant with seeds and flowers) that acted as isolation and a layer of clay. Now, sometimes, this clay would crack with the hot summer sun, so one would think that if it rained they would have leaks inside the house, no way, they were so clever in olden times even though they were illiterate, and weather was normal, that normally it wouldn't rain from the second fortnight in April until the end of August, beginning of September when we would have a huge summer storm with lightening and thunder, that one would think the island was going to sink... but the following day the sun came out (it rarely rains two days in a row) so what the islanders did is, before this rain fell, they would put dry mud on the roof, this mud would melt with the rain, cover the cracks, dry up in the sun the following day and bingo! No leaks inside.