EL PRECIO DEL REGRESO

"Algunas veces Miguel se encontraba con conocidos de San Sebastián o de Bilbao, pero acabó por rehuirlos, porque se daba cuenta de que, por el mero hecho de verlo exiliado en París, le abordaban con recelo. Comprendió que se trataba de gente ansiosa por volver a España y que, en vista de la marcha de la guerra, poco satisfactoria para las izquierdas, buscaba una fórmula para hacer el viraje.

María se enteró de que un pintor vasco, Aranoa, había expuesto en una sala de los "quais" un Vía Crucis destinado a una iglesia, y se decidió a visitar la exposición. El Vía Crucis era magnífico. Estaba pintado con colores ocres, al estilo de las telas de Sert, pero sobre un fondo plateado en lugar de dorado.

Mientras iba recorriendo los "misterios" del Vía Crucis, un señor se colocó a su lado. Parecía español y daba la sensación de que tenía ganas de conversar con ella. Era un hombre bastante viejo, pero con el pelo muy negro. Usaba unas gafas de un aumento extraordinario, tras cuyos gruesos cristales aparecían los ojos como dos cabezas de alfiler. Su pésima vista lo obligaba a mirar los cuadros con la nariz pegada a ellos.

Enseguida entablaron conversación. Se trataba de un adinerado nacionalista vasco, poseedor de una colección de cuadros de gran calidad. Sobre todo tenía unos Regoyos maravillosos que había podido traer a Francia cuando empezó la guerra. Según le dijo a María, el gobierno francés estaba dispuesto a hacer una exposición de estos cuadros en el Jeu de Pomme, cosa que lo llenaba de ilusión.

Años despues, María llegó a saber que aquella exposición no tuvo lugar porque el gobierno de Franco se interpuso. Los cuadros, más tarde, volvieron a España, y, previo pago de una multa de un par de millones, también su dueño."

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THE COST OF RETURNING

Sometimes Miguel met up with acquaintances from San Sebastian and Bilbao but ended up avoiding them because he realized that the mere fact that he was an exile, made them uncomfortable. These persons anxiously wanted to return to Spain and, since the war wasn't very favourable for the Republicans, they wanted to find a way of changing allegiances.

María learned that a Basque painter, Aranoa, was having an exhibit in one of the "Quais" Art galleries. It was a "Way of the Cross" destined to a church. She decided to visit the exhibit. It was a magnificent piece of artwork. It was painted in ochre colours, as in the style of Sert, with a silver background instead of a golden one.

While she was admiring the "Mysteries", a man stood next to her. He looked Spanish and seemed to want to talk to her. He was a rather old man although his hair was very black. He wore glasses with such heavy lenses that his eyes looked like pin-heads behind them. His awful eyesight obliged him to look at the paintings with his nose stuck to them.

They quickly began to talk. He turned out to be a very wealthy Basque nationalist, owner of a very valuable art collection. Especially he had an excellent collection of "Regoyo's" which he was able to bring to France when the war started. He was very enthused with the idea that the French Government was arranging an exhibit of his collection at the "Jeu de Pomme".

Years later, María found out that it never took place because Franco's government vetoed it. The collection and its owner, later, returned to Spain but after having paid a fine of a couple of million pesetas.