EL MESON DE MARI JUANA (4)

(La foto es de un lugar bastante lujoso. No creo que el mesón de Mari Juana fuese así...)
(The picture is of a more luxurious place. I don't think Mari Juana's inn was anything like it...)


"Alrededor de la candela, los más trasnochadores continuaban charlando y empinando de vez en cuando sus jarras de vino. Uno cuenta cómo se envenenaron su mujer y su hija comiendo una seta muy grande que cogieron junto a la tapia de un cementerio, y cómo se las arreglaba él ahora para cuidar y dar de comer a sus cuatro muchachos que le quedan. Otro narra, con aire fanfarrón, las palizas que le propina a su mujer si pretende regañarle cuando llega borracho a casa. Un vendedor de hierbas medicinales y parches para los callos, de aire un tanto afeminado, hace un historial completo y detallado de sus conquistas...

Cuando, en las noches de invierno, ya todos dormidos, se cerraba el portalón del oscuro zaguán, esta humanidad amontonada, con olor a sudor, a pelo de animal mojado, a estiércol, a frutos podridos y a miseria roncaba estrepitosamente.

Algunas veces, si participaban en aquella cama redonda los miembros de alguna tribu gitana, Estebanillo, el nieto de Mari Juana, dormía atravesado en la puerta del zaguán, no fuera a ser que, además de no pagar los dos reales de hospedaje, se llevaran algo de la cuadra.

En las noches templadas, no se cerraba el portalón, pero no hay miedo de los gitanos, porque éstos dormían a campo raso.

Siempre que a María se le presentaba algun problema doméstico, recurría a Mari Juana. Era raro que ésta no encontrase alguna solución. La posadera tenía fama de tramposa y de apropiarse de todo cuanto se pusiese a su alcance, pero aquella mujer, que se conservaba fresca y activa a pesar de los años, siempre sacaba a María de apuros."

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MARI JUANA'S INN (4)

Around the chimney, the 'night owls' continued talking; from time to time, gulping down wine from their jugs. Someone tells how his wife and daughter died because they ate a big poisonous mushroom they had found next to a cemetary's wall and how difficult it was for him now to raise and feed his four boys. Another one brags about how he beats his wife if she dares reprimand him when he comes home drunk. A rather effeminate natural herb and corn-patches' salesman, also boasts about his love conquests, thoroughly explaining everything up to the last detail...

When, in winter nights everyone was already fast asleep, Mari Juana closed the huge gate leading to the dark courtyard. This pile of humanity, smelling of body odour, wet animal's hair, manure, rotten fruits and general misery, boisterously snored.

Sometimes, if in that round bed participated some members of a gypsy tribe, Estebanillo, Mari Juana's grandchild, would sleep lying down across the gate so they, apart from not paying the lodging, wouldn't steal anything from the stable.

On balmy nights, the gate was kept open because there was no need to be afraid of the gypsies. They slept outdoors.

Everytime Maria had a domestic problem she would go to Mari Juana. She, nearly always, found a solution. The innkeeper was notorious for being a cheat and appropriating for herself whatever was suitably at hand, but that woman, who was still fresh and active despite her age, always "bailed" Maria out.