A PIE BAJO EL SOL DE AGOSTO (2)

"Habían calculado que con las latas que llevaban en las mochilas, algo de charcutería que compraran en el camino y bebiendo agua de las fuentes, podrían llegar a la frontera gastando poco dinero, pero se encontraron con que a derecha e izquierda del camino no había más que campos de trigo, y no hallaron ninguna fuente ni arroyo donde poder apagar la sed. Además, muchas de las latas eran de alcachofas, que por lo visto habían tenido poco éxito en el restaurante, y pronto se hartaron de ellas. Afortunadamente, en un tabernucho del camino pudieron comprar limonadas y unos tomates frescos para alternar con las alcachofas.

Había momentos en que caminaban en compañía de grupos de segadores--hombres y mujeres--que con sus guadañas al hombro y sus hoces colgadas de la cintura se dirigían a trabajar en las granjas de los alrededores. Algunos iban en carros. Marchaban silenciosos; no cantaban ni reían. Los grupos iban saliendo de las carreteras para meterse por estrechos caminos que se internaban en los dorados campos de trigo maduro.

El viaje a pie les empezó a resultar a María y Miguel demasiado lento. Veían un cartel con una indicación que decía "Arpajon 16 km". Andaban y andaban y se encontraban con otro letrero "Arpajon 12 km". Seguían andando y, cuando pensaban que pronto atravesarían el maldito Arpajon y que empezarían a ver carteles anunciadores de otros pueblos, se encontraban con el mismo de Arpajon con algunos kilómetros menos.

--Me parece que tenías razón, María--dijo Miguel--. Habría sido mejor hacer el viaje en bicicleta. Vamos demasiado lentos." (Continuará)

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WALKING UNDER THE AUGUST SUN (2)

They thought that with the food cans they had in the back-pack, buying some cold meats and sausages on the way, and drinking water from the water fountains, they would reach the border without spending much money. However, they found themselves surrounded by wheat fields at both sides of the road and no water fountain nor stream in sight where they could quench their thirst. Besides, the cans were mostly of artichokes (it seems they didn't have a good turn out at the restaurant...) and soon they were fed up. Fortunately, in an old inn they found on the way, they bought some lemonades and fresh tomatoes which they could alternate with the artichokes.

There were moments they walked along wheat harvesters--men and women-- carrying their scythes over their shoulders and sickles hanging from their waists, that were going to work in the nearby farms. Some went in carts. They walked in silence; neither singing nor laughing. The groups kept leaving the road, entering narrow trails which led them to the ripe golden wheat fields.

María and Miguel realized that the walking was too slow. They saw a sign saying "Arpajon 16 km". They walked, walked and walked only to reach another sign saying "Arpajon 12 km". They kept on walking thinking that soon they would cross the "famous" Arpajon and would see signs announcing other towns, only to find the same "Arpajon" sign with less kilometres.

--I think you were right, María--Miguel said--. It would have been faster by bicycle. It's taking us too long. (It will continue)