DE NUEVO EN HENDAYA (2)

"--¡Tendría usted que habernos advertido!-- dijo Miguel.

Muy malhumorados, se dejaron guiar hacia su nueva habitación por una especie de botones desarrapado que les condujo, saliendo de nuevo a la calle, hasta el portal de una casa destartalada. Una escalera desprovista de barandilla y con las paredes llenas de desconchones los llevó a un pasillo oscuro, al fondo del cual el botones les abrió una puerta desvencijada sin pestillo, cerradura ni manilla. La puerta se cerraba por medio de una cuerda sujeta a dos clavos. Sobre la mísera cama con un jergón a cuadros negros y grises y colcha abigarrada, sus mochilas semejaban dos cadáveres.

--¡Aquí no duermo yo!--exclamó María horrorizada--. Prefiero dormir en un banco de la calle.

Miguel agarró las dos mochilas, indignado, y salieron del cuarto. En el portal se encontraron con un personaje muy conocido en la región, medio mendigo, medio gitano, que se dedicaba a la compraventa de botellas vacias. Era el dueño de la casa.

Miguel, indignado por la desconsideración con que los había tratado la dueña del hotel, se encaró con ella y le dijo muy furioso que no tenía derecho a cambiarles de habitación el equipaje, sin su autorización.

La patrona soltó una carcajada y se mofó a gritos:
--¡Equipaje!...¡Equipaje!...¡Valiente equipaje!

Esto enfureció aún más a Miguel, y la discusión fue subiendo de tono. María estaba verdaderamente asustada. Nunca había visto a Miguel en aquel estado.

Afortunadamente, apareció un sacerdote español, huésped del hotel, a quien Miguel conocía bastante. Intervino tratando de calmar los ánimos, y al fin lo consiguió.

María y Miguel salieron a la calle con sus mochilas al hombro. Miguel echaba chispas. Se vieron de nuevo en la plaza, delante de la estación. Era la una de la madrugada y la plaza estaba desierta. Se sentaron en un banco." (Continuará)

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BACK IN HENDAYE (2)


--You should have warned us!--Miguel said.

Very mad, they let themselves be guided by a sort of scruffy bell-boy who, outside again, took them to the entrance of a broken-down house. A stairway lacking a railing, with peeled walls on the sides, led them to a dark corridor at which end was the "room". The bell-boy opened the rickety door which didn't have a latch nor lock whatsoever and no door-handle. A rope tied to two nails bolted the door. Over the grimy bed, with a black and grey checkered mattress and a motley bed-cover, laid their back-packs looking like corpses.

--I'm not sleeping here!--María exclaimed, horrified--. I rather sleep on a bench.

Miguel, furiously grabbed the back-packs and left the room. Downstairs, in the main entrance, they ran into a very well known character of the area, half-beggar, half-gypsy, whose way of life was buying and selling empty bottles. He was the owner of the house.

Miguel indignant by the treatment received from the hotel owner, faced her and lividly told her she had no right to have changed their room and move their luggage without their permission.

The owner let out a loud laugh and, mockingly, shouted:
--Luggage!...Luggage!...What luggage!

This infuriated Miguel even more. The tone of the discussion was slowly escalating. María was quite scared because she had never seen Miguel so enraged.

Fortunately, a Spanish priest who Miguel knew quite well and was staying in the hotel, showed up and tried to pacify the situation which he, finally, managed.

María and Miguel left with their back-packs over their shoulders. Miguel was still fuming. They found themselves, once again, in the square in front of the station. It was 1:00 a.m. The square was empty. They sat on a bench. (It will continue)