LA FAMILIA DE AGUSTINILLO (1)

"Entre los chiquillos que venían a ofrecer huevos y animales extraños, Agustinillo, el hijo del hornero, menudo, pelirrojo y pecoso, era el más gracioso. María lo tomó un poco bajo su protección, persuadida de que el niño no estaba bien alimentado. Todas las mañanas, venía a desayunar antes de ir a la escuela y también a merendar cuando a la tarde salía de ella.

Agustinillo vivía con sus padres y tres hermanos varones en una especie de cuadra con tierra apisonada donde había un gran horno medio derruido. En un rincón, estaba la cama de los padres, Frasquita y Tomás, separada del resto de la vivienda por una cortina de tela de colchón. Cuatro sacos rellenos de paja distribuidos por la estancia, con una manta oscura encima, indicaban el lugar donde dormían los niños. El burro y el carro quedaban fuera, bajo un cobertizo.

Frasquita hacía el cocido en un hornillo, sobre unas brasas de carbón vegetal o, cuando el carbón faltaba, de boñigas secas. El horno no se encendía más que una vez al año, la semana anterior a la Navidad. Era la época en que en las casas andaluzas, en previsión de las fiestas, se elaboraban toda clase de dulces. Muchos de ellos requerían ser fritos en aceite, pero otros, la mayoría, precisaban ser cocidos en un horno, y puesto que el panadero no daba abasto para ofrecer el suyo a la clientela, recurrían al casi derruido de Tomás, quien, a fuerza de repararlo con parches y tapones de arcilla, conseguía poner el horno en marcha.

Durante una semana entera, las mujeres circulaban por las calles de Candera en dirección a los dos hornos del pueblo, con grandes bandejas de madera sobre sus cabezas, transportando rosquillas, polvorones, magdalenas, almendrados, etc., que, una vez cocidos, se diferenciaban más por su forma que por su gusto.

Con lo que Tomás cobraba a aquellas mujeres por las pastas que traían a cocer en su horno, vivía la familia entera durante uno de los meses más duros del invierno, y además se calentaba." (Continuará)

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AGUSTINILLO'S FAMILY (1)

Among the children who came to offer eggs and strange animals, Agustinillo, the oven-keeper's son, slight, redhead with freckles, was the funniest. María took him a bit under her wing. Realizing that the child was not well fed, every morning he came to have breakfast before going to school and also the afternoon snack when he came out.

Agustinillo lived with his parents and three brothers in a sort of pressed-soil stable where there was a huge semi-ruined oven. The parents, Frasquita and Tomás', bed was in a corner separated from the rest of the household with a mattress-material curtain. Four straw-sacks spread through the room with a black blanket on top was where the children slept. The cart and donkey were outside under a shed.

Frasquita cooked her stews on a stove heated by vegetable carbon or, when carbon lacked, with dried cow dung. The oven was used once a year, the week before Christmas. It was the time when Andalusians cooked all sorts of sweets. Lots of them needed to be fried, but others needed to be cooked in an oven and since the baker's oven wasn't enough for everyone, they had to use Tomas' ruined oven, who after fixing it with all sorts of patches and clay tops, managed to make it work.

For a whole week, through Candera's streets, women went to the ovens with large wooden trays on their heads with ring donuts, shortbread biscuits, fairy cakes, macaroons, etc., that once cooked, looked more by their shape than their taste.

With what Tomás charged those women, the whole family lived throughout the toughest winter months and, besides, they were kept warm. (It will continue)