LA VISITA DE "EL ABATE" (1)

"Precisamente, no hacía mucho que, a causa de una excursión a un ventorro, se llevaron en Candera un gran susto.

La gente joven tenía costumbre de ir los dias de fiesta, cuando no había baile en el pueblo, a una especie de ventorrillo, medio cortijo, medio taberna, un poco internado en el monte a unos tres kilómetros de Candera. Unos de esos domingos, llegó la noche sin que hubiera regresado ninguno de los excursionistas. La gente del pueblo empezó a alarmarse. Las mujeres andaban de casa en casa, en busca de alguna noticia. Nadie podía explicarse el motivo de la tardanza.

Al fin, unos cuantos hombres decidieron ir hacia el ventorrillo con faroles y armas, acompañados por cuatro guardias del destacamento del pueblo.

Cuando llegaron, se encontraron con todas las puertas y ventanas atrancadas y afianzadas con grandes clavos. Dentro se oían voces y gritos, pidiendo que los sacasen de allí. Con bastante trabajo, lograron echar abajo la puerta de entrada y abrirles la de arriba. Salieron todos muy sofocados. Tras tranquilizarse un poco, explicaron lo que había ocurrido.

Cuando más entusiasmados estaban bailando en la plazuela, delante del ventorrillo, se presentó una partida de bandidos con pañuelos en la cara, los cuales, tras amenazarlos con sus escopetas, los obligaron a subir a las habitaciones de arriba, donde los encerraron. Luego, se debieron dedicar a cargar en el mulo y los dos borricos que estaban en la cuadra, los sacos de garbanzos y harina, las cántaras de aceite, el pellejo de vino, los jamones, los chorizos... Se habían llevado todo cuanto había en el cortijo, incluyendo los dos burros y el mulo.

--Me han dejado completamente arruinado--dijo el ventero, un enclenque viejecillo que vivía con su nieta de doce años--. Los muy canallas, se han cuidado bien de clavar las puertas y ventanas para tener tiempo de huir lejos.

--Uno de ellos era muy ancho y fuerte--informó uno de los que habían estado encerrados--, y llevaba chaqueta negra, pero no tenía camisa. Por eso vi que su pecho era abombado y recio.

--Sí, también yo me fijé en él--confirmó otro--. Era el que daba las órdenes. Seguramente sería el jefe. Tenía un pelo negrísimo.

Los guardias se miraron expresivamente. Uno de ellos preguntó:
--¿No os fijasteis si tenía una cicatriz grande en la frente?
--Una cicatriz..., creo que no--dijo uno como recordando--. Pero tenía una raya roja muy marcada que le cogía desde la parte alta de la nariz hasta la sien. La vi muy bien, porque llevaba muy caído el pañuelo que le cubría la cara.

--¡"El Abate"!--dijeron a una los cuatro guardias." (Continuará)

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"THE ABBOT'S" VISIT (1)

Precisely, due to a recent excursion to one of these taverns, the Candera townsfolk had a great scare.

On holidays, when there was no dance in the village, young people used to go to a half-tavern, half-"cortijo" deep in the mountains, about three kilometres away from Candera. One Sunday, when night fell, those who had gone hadn't returned. The villagers started worrying. Women went from house to house in search of news. No one could understand the reason for their delay.

Finally, some of the men decided to go to the tavern with lanterns and weapons, accompanied by four local policemen.

When they arrived they found all the doors and windows barred and reinforced with large nails. Voices and cries for help were heard from the inside. With great effort they managed to tear down the entrance door and open the one upstairs. They all anxiously came out. After relaxing a bit, they explained what had happened.

When they were so happy dancing in the square in front of the tavern, a band of bandits with scarfs covering their faces appeared and, threatening them with shotguns, made them go upstairs and locked them. Afterwards, they probably loaded the mule and donkeys that were in the stable with sacks of chickpeas, flour, pitchers of oil, wine skins, hams, sausages... They took everything that was in the "cortijo", including the two donkeys and the mule.

--They've ruined me--said the tavern owner, an old, frail, man who lived with his twelve-year-old grandaughter--. The crooks made sure to nail the doors and windows in order to have time to escape.

--One of them was very hefty and strong--informed one of the ones that had been locked--, he had a black jacket but no shirt. That's why I saw that his chest was round and robust.

--Yes, I saw him also--confirmed another one--. He was the one that gave orders. Most likely, he was the chief. He had very black hair.

The policemen looked at eachother surprinsingly. One of them asked:

--Did you notice if he had a big scar on his face?
--A scar...I don't think so--said someone, thinking--. However, he did have a very marked red line going from the nose to his temple. I saw it very well because his scarf was half down his face.

--"The Abbot"!-- cried the four policemen at the same time. (It will continue)