MOLTS ANYS I BONS!!!! ¡¡¡MUCHOS AÑOS Y BUENOS!!! MANY GOOD YEARS!!!

ACEITUNEROS

"Aunque Candera no era pueblo olivarero, estaba en aquel momento bastante animado con el retorno de los aceituneros.

Los olivares de Candera, más bien reducidos, estaban muy repartidos entre pequeños propietarios que recogían su propia cosecha y extraían el aceite en sus casas valiéndose de procedimientos arcaícos.  Sin embargo, se organizaban algunas expediciones de aceituneros que bajaban hacia Jaén a trabajar en los grandes olivares.

En carromatos tirados por mulos o borricos, se amontonaban los hombres, las mujeres y algunos niños.  Llevaban mantas, colchones, sartenes, botijos, harina y tocino.  Se instalaban en cuadras o cobertizos cercanos al olivar donde tenían que trabajar, y allí pasaban varios días, vareando los árboles y recogiendo las aceitunas, que caían en unas grandes lonas y también en el suelo.  Las mujeres llevaban debajo de los vestidos femeninos pantalones viejos de sus maridos o de sus hermanos, y la cabeza cubierta con pañuelos, generalmente blancos o negros.

Como los días eran fríos, encendían pequeñas hogueras con las ramas secas de los olivos.  De vez en cuando, se acercaban al fuego para calentarse y para desentumecer sus manos, ateridas a fuerza de recoger las frías aceitunas.  Por la noche, se contaban historietas y chistes, y si alguien había llevado una guitarra o un violín, organizaban pequeños bailes.

Muchos matrimonios--y más de un enredo--se fraguaron en aquel ambiente.

Terminadas las faenas, todos volvían en caravana al pueblo, cantando, con los carros adornados con ramas de olivo.  Después de la campaña olivarera, entraba un poco de dinero en Candera, y las tiendas se veían algo más concurridas."

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THE OLIVE PICKERS

Even though Candera wasn't an olive-picking town, they were all excited with the return of the olive pickers.

The small olive groves of Candera were distributed among various minor owners who gathered their own olives and extracted the oil, very archaically, in their homes.   Nevertheless, an expedition of oil pickers went to the large olive groves of Jaén.

In carts drawn by mules or donkeys, men, women and some children cramped inside.  They carried blankets, mattresses, pans, earthen drinking jars, flour and bacon.  They settled in barns or sheds close to the olive groves where they had to work.  There they spent several days, beating trees with a pole and picking up the olives that fell over large canvasses or on the ground.  The women wore, underneath their dresses, their husband's or brother's old trousers and their heads were covered with white or black headscarves.

Since the days were cold, with dry olive branches, they lighted small bonfires.  They gathered around them, from time to time, to warm themselves up, especially, their numbed hands due to picking up the cold olives.  In the evening they would tell stories or jokes, and if someone had a guitar or a violin, they would organize small  dances.

Lots of marriages--and more than one affair--took place in that ambience.

Once the work was finished, they all came back to town singing; the carts decorated with olive branches.  After the olive-picking season, some money came into Candera, and the shops were somewhat busier.

IÑAKI GABILONDO

No quería escribir un nuevo post hoy, Nochebuena, pero el hecho de que el gran periodista y comunicador, Iñaki Gabilondo se haya despedido de CNN+ me revuelve las entrañas.  La única voz ecuánime, justa, inteligente y crítica de la tele desaparece.  De ahora en adelante la tribuna televisiva estará copada por la derecha--Intereconomía, etc.--y la ultra derecha más rancia de este país.  ¡Qué horror!   Os recomiendo leaís el lúcido artículo que ha escrito una mis más queridas bloggers, CECILIA (trataré de linkearlo, ahora vuelvo) http://ceciliaenelbalcon.blogspot.com/  (no me sale, ASUN.  Hice todo lo que me dijiste...) .  Bueno, ese es su blog.  ¡Feliz Nochebuena, mis queridos!

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I didn't want to write a new post today, Christmas Eve, but Iñaki Gabilondo, one of our best journalists, who has been, unfortunately, forced to disappear from CNN+, and the fact that the channel where he worked is being obliterated altogether, has forced me to do so.  One of the finest critics, objective and fair, will no longer be seen nor heard.  A very big and sad loss as, from now on, all the political TV debates, are in the hands of the conservatives and ultra rightists. 

ÚLTIMOS PAPELES SOBRE "EL HERRERILLO" (2)

"--Con maleantes, no, papá--respondió Juan Antonio con viveza--.  Con revolucionarios... tal vez, si es que llamas así a los que buscan los medios de mejorar la suerte de los que han nacido con muchas desventajas.  Me interesa saber lo que piensan esos hombres.

"La conversación no siguió adelante.  Desde ese día, don Pedro apenas dirigía la palabra a su hijo, y éste ponía poco por su parte para romper ese silencio.  Una arruga tozuda marcaba en línea vertical su frente, hasta morir en el entrecejo.  Marta tampoco hablaba, pero de vez en cuando dirigía una mirada furtiva a Juan Antonio, que comía sin levantar los ojos del plato.  La única que, sin darse cuenta del ambiente tenso que la rodeaba, amenizaba la comida con su charla era doña Mariana, que escogió aquel momento para contar con todo detalle lo acaecido durante el día en casa y en el pueblo.

"Terminadas las vacaciones, Juan Antonio tenía que volver a Madrid.  Doña Mariana y Marta se afanaban en prepararle las maletas para que nada de lo necesario se omitiese en ellas.  Marta colocó los pañuelos, bien doblados, en un rincón, y envolvió las corbatas en papel de seda.  Como último detalle, doña Mariana, colocó entre la ropa un saquito de olorosas hierbas silvestres.  Antes de cerrar las maletas, Juan Antonio dio un último vistazo para ver si se habían incluido unos libros.  En una de las maletas observó que, del bolsillo de una chaqueta, asomaba la punta de una cartulina.  Tiró de ella para ver lo que era, y se encontró una fotografía.  Era un grupo familiar en el que aparecían don Pedro, doña Mariana, Juan Antonio y Marta.

"--¿Quién ha puesto esto aquí?--preguntó.
"--He sido yo--balbuceó Marta--.  Es para que tengas un retrato de tu padre.  ¡Está tan bien ahí!...
"Juan Antonio contempló la foto durante un rato.
"--¡Tú si que estás bien!--y, con su mirada fija en la muchacha, añadió--: ¿Sabes, Marta, que nunca me había fijado en que eras tan guapa?

"Sin reparar en la turbación de su hermanastra, Juan Antonio volvió a dejar la foto en la maleta.

"--El autobús está ya en la plaza--anunció Frasquito.
"Llegaba el momento de la despedida.  Juan Antonio besó a doña Mariana, a su padre y también a Marta.
"--Supongo, hijo--dijo don Pedro--que habrás desechado de tu cabeza las ideas locas.

"La cara de Juan Antonio se nubló.  Otra vez el terco surco cruzó su frente.  Estaban ante la puerta de la casa.  Juan Antonio, sin decir nada, se echó el abrigo al hombro y, agachándose, agarró la maleta que estaba a sus pies.  Volvió la espalda y, con paso firme, empezó a bajar la cuesta".

Ya no se podía leer más; lo que continuaba era completamente ilegible, pues el papel humedecido y sucio se había convertido en una pasta viscosa."

(NOTA MIA:  Aunque increible, despues de varios "capítulos"/posts, la historia  continua...)

¡FELIZ NAVIDAD A TODOS!

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LAST PAPERS ON THE "LITTLE BLACKSMITH" (2)

"--Not with crooks, Dad--Juan Antonio quickly replied.  With revolutionaries...perhaps, if that's what you call people who are trying to find ways to improve the lives of others who have been born with many disadvantages.  I like to know what they think.

"The conversation ended there.  From that day onward, don Pedro, hardly spoke to his son; Juan Antonio, on the other hand, didn't do much to break the silence.  A very stubborn vertical furrow, marked his front, ending between his eyebrows.  Marta didn't talk either although, from time to time, she furtively looked at Juan Antonio who continued eating, keeping his eyes fixed on the dish.  The only one who didn't notice the tense situation surrounding her and continued happily talking was doña Mariana who chose that moment to recount in detail, all that had happened that day in the house and in the village.

"When the holidays ended, Juan Antonio had to go back to Madrid.  Doña Mariana and Marta fussily prepared his luggage, making sure nothing was missing.  Marta placed the handkerchiefs neatly in a corner and wrapped his ties in silk paper.  As a last touch, doña Mariana placed a sachet of wild herbs between his clothes.  Before closing the suitcases, Juan Antonio checked if some of his books had been packed.  In one of the suitcases, he noticed that a card was sticking out of one of his jacket's pockets.  He pulled it out to see what it was.  It was a photograph.  A family picture of don Pedro, doña Mariana, Juan Antonio and Marta.

"--Who put this here?--he asked.
"--I d-did-- stammered Marta--. It's so that you have a souvenir of your father.  He looks so great!
"Juan Antonio looked at the picture for a while.
"--You, certainly, look great!--and looking fixedly at the girl, he added--:  You know, Marta, I never noticed you were so beautiful?
"Without noticing his step-sister's perturbation, Juan Antonio put the picture back in the suitcase.

"The bus is in the square--Frasquito announced.
"Farewell time had arrived.  Juan Antonio kissed doña Mariana, his father and, also, Marta.
"--I suppose, son--don Pedro said--you've gotten rid of your wild ideas.

"Juan Antonio's face whitened.  Once again, the stubborn furrow appeared.  They were outside the house's main entrance.  Juan Antonio, without saying a word,  threw his coat over his shoulder, leaned, picked up the suitcase which was at his feet, turned his back and with a firm pace, started to go down the hill".

Nothing else could be read; what continued was utterly illegible.  The paper, wet and dirty, had become slimy pulp."

(MY NOTE:  Incredibly, after a few "chapters"/posts, the story continues...)

MERRY CHRISTMAS TO ALL (meaning NORTHSHOREWOMAN...)!

ÚLTIMOS PAPELES SOBRE "EL HERRERILLO" (1)

FOTO DEDICADA A MI ADMIRADO THIAGO

"A los pocos días, Daniel apareció con otro fajo de papeles.
--Ya no hay nada más, don Miguel.  Es lo último que queda.

Miguel se puso a examinar las cuartillas.  No tenían continuidad ni ilación con las anteriores.  Estas últimas se referían indudablemente a un periodo de vacaciones.

"...de recorrer, al paso lento de su caballo, las colinas que rodeaban el pueblo, con la cabeza desnuda, un pañuelo al cuello, zahones y los botos bien calados en los estribos vaqueros.

"A veces iba muy lejos.  Desviaba su caballo de los caminos conocidos, atravesando terrenos cubiertos de maleza, con la esperanza de encontrar nuevos paisajes, alejándose de todo cuanto había sido trazado por los hombres.  Se metía entre los jarales y los espinos, agachándose para no ser arañado por los chaparros, espantando a su paso a las perdices, conejos y grajos.

"Cuando llegaba a lo alto de una colina, después de haber atado su caballo a un árbol, se tumbaba en el suelo seco, de arena y cardos.  Así, con la barbilla apoyada en las manos y los codos hincados en la tierra, contemplaba los blancos picachos de nieve en la lejanía de la sierra, con sus ondulaciones azules y rosadas en primer término.

"La primavera estaba aún lejana, pero, bajo la tierra casi desnuda, "El Herrerillo", con su exquisita sensibilidad, presentía las primeras emanaciones de las maravillas de color y perfume que pronto empezarían a brotar.  La savia pugnaba por hinchar las cortezas de los árboles.  Cuando, ya anochecido, regresaba al pueblo y le preguntaban si había cazado mucho, Juan Antonio respondía que no había llevado escopeta.

"--Entonces, ¿para qué has ido al campo?--le preguntaban asombrados.


(NOTA MÍA:   creo que "El Herrerillo", en el fondo, fondo, era gay...)

"Al regreso de sus paseos, en cuanto sentían en su casa los cascos del caballo, acudía Frasquito, el criado, a recogerlo y llevarlo a la cuadra.  Doña Mariana recibía a Juan Antonio con una amable sonrisa, y seguía su labor de punto.  Marta lo esperaba arriba, en la puerta de su cuarto, con su esbelta figura erguida.  Quitaba la zamarra al joven.  Inclinaba su frente pálida, y sus largas pestañas temblaban sobre las oscuras pupilas mientras iba soltando los cordones de los zahones y ayudaba a Juan Antonio a desprenderse de ellos.

"A la hora de la cena, todos se sentaban alrededor de la mesa en el blanco comedor, en cuyos armarios acristalados brillaban las vajillas de porcelana y relucía la plata.

"Habían llegado a oídos de don Pedro rumores de que su hijo frecuentaba lugares poco apropiados para un futuro defensor de terratenientes.  En cuanto Juan Antonio llegó a Bujarón para pasar las vacaciones de Navidad, su padre le preguntó si era cierto que tenía contacto con gente maleante y revolucionaria."  (Continuará mañana)



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LAST PAPERS ON THE "LITTLE BLACKSMITH" (1)

A few days later, Daniel, showed up with another bunch of papers.
--There is nothing more, don Miguel.  It's what's left.

Miguel started to examine them.  They didn't have a continuation nor cohesion with the previous ones.  These last ones, undoubtedly, referred to a holiday period.

"... having trotted the hills that surrounded the village, at his horse's low pace, his head bare, a scarf on his neck, his leather overalls and his boots well fitted onto his cowboy stirrups.

"...Sometimes he went very far.  He would lead his horse out of the known lanes, crossing thickets, scrubs and weeds, hoping he would find new landscapes, away from everything that was man-made.  He would go into the labdanum shrubs and hawthorns, bending so that the dwarf oaks wouldn't scratch him, at the same time, shooing away partridges, rabbits and rooks.

"When he arrived at the top of a hill,  having tied his horse to a tree, he would lay down on the dry ground, made up of sand and thistles.   His elbows deep on the ground and his chin on his hands, he admired the snowy white tops of the far-away mountains with their blue and pink ripples in the foreground.

"Spring was still far away but, underneath the stark earth, the "Little Blacksmith", with his exquisite sensibility, could feel the future explosion of  beautiful colours and fragrances that would sprout.  The sap of the trees struggled to inflate their barks.  At nightfall, when he returned to the village, and they asked if he had hunted a lot, Juan Antonio replied that he didn't take a shotgun.

"--So, why did you go out to the country, then?--he was surprinsingly asked.

(MY NOTE:  I think that, deep, deep down, the "Little Blacksmith" was gay...)


"When he returned from his rides, and as soon as in his house they heard his horse's hoofs, Frasquito, the groom, would quickly come out to take the horse to the barn.  Doña Mariana greeted Juan Antonio with a smile and continued with her knitting.  Marta with her straight svelte figure waited for him upstairs, at his room's door.  She took his sheepskin jacket off.  She leaned her pale brow, her long eyelashes trembling over her dark pupils, while she slowly unlaced his leather overalls and helped Juan Antonio take them off.

"At dinner time, everyone sat at the table of the white dining room, in which crystal cupboards, the Chinaware sparkled and the silver shone.

"Rumours that his son frequented inappropriate places for a future landowners' defender, had reached don Pedro.  As soon as his son arrived in Bujarón to spend Christmas, his father asked him if it was true he dealt with crooks and revolutionaries."  (It will continue tomorrow)

MI HIJA Y EL "HEREU"

Este domingo tuve el placer, una vez más, de recibir en mi casa a Gemma (EUPHORBIA), Mario y su maravilloso "hereu" (ver post escrito sobre él en Julio).   Hice un cocido madrileño.  Como siempre, resultó ser para un batallón... lo iremos comiendo toda la semana...  No sé porque no puedo calcular bien ¡las "dosis"!
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MY DAUGHTER AND THE "INHERITOR"

This past Sunday, I had the pleasure of receiving in my home once again, my dear blogger Gemma "EUPHORBIA", her husband Mario, and their marvellous "Inheritor" (see post written about him in July).  I cooked a stew typical of Madrid (in Spain every region has their special stews).  Of course, as always, I can't control the "doses" so it usually turns out for a battalion.  We'll be eating it all week...

NUNCA FUIMOS A KATMANDÚ

Hace unas semanas acabé el libro "Nunca fuimos a Katmandú" escrito por Lola Mariné, http://gatosporlostejados.blogspot.com/ una bloguera de mi querido THIAGO.  Lo encontré fascinante.  La historia de cinco amigas, cuyas vidas se entrecruzan, con un final sorprendente e inquietante.  Un buen estudio psicológico de cinco tipos de mujeres diferentes.  El libro te atrapa desde el primer capítulo, que es lo importante.    Os lo recomiendo.

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WE NEVER WENT TO KATMANDU

This is a book written by Lola Mariné, one of my dear THIAGO's bloggers (link above).  I found it fascinating.  It's the story of five women whose lives intertwine with a surprising and worrying ending. It's a very good psychological study of five different types of women.  The book traps you from the first chapter, which is most important, although I don't think it's been translated to English.

¿DRAMA O SAINETE? (2)

"Se abrió la puerta... y allí no había pasado nada.  Todos respiraron.

De regreso hacia el pueblo, el panadero, que caminaba junto a Miguel, muy despechugado y cubierto de harina, le dijo a éste:
--No pase penas por Paquirri, don Miguel.  A Eusebia no se le puede decir, pero, cuando anoche estaba yo encendiendo el horno, le vi que iba en bicicleta hacía Zomel.  Seguro que se ha pasado allí la noche, de juerga.

--¡De juerga en Zomel!--dijo asombrado Miguel--.  Pero, ¿qué clase de juerga?
--Juerga de todas clases, don Miguel.  Cuando va usted a la mina, ¿no se le ocurrió nunca entrar en ese pueblo?  Pues allí se reúnen los perdidos de todos los cortijos y poblados de los alrededores.  Jugadores, borrachos, gitanos, echadoras de cartas, timadores, zorras, en fin, todo lo malo.  Don Antero suele decir que es la Saloma y la Camorra...
--Sodoma y Gomorra--le rectificó Miguel.
--Eso es.  Pues don Antero dice que Zomel es la Sodoma y la Gomorra de Andalucía y de la Mancha.  Además, en Zomel hay brujas.  ¿No ha ido nunca por su casa una vieja vendiendo hierbajos?  Es bruja.

--Yo no la he visto, pero mi mujer me dijo que se asustó mucho con una vieja que vino a ofrecerle ruda, mandrágora, cicuta y otras plantas que suenan a brujería.

--Pues mire usted, ahora están en Zomel muy alborotados, porque la viuda del pregonero, que murió hace año y medio, está embarazada, y ella dice que fue el diablo quien la atacó cuando estaba una noche buscando caracoles en el huerto con un farol.  Ahora, aunque con mucho miedo, esperan todos el nacimiento del niño para ver cómo es el hijo de Satanás, pero hay algunos que dicen que a ellos no se la dan, ¡que eso de la noche de los caracoles...!

Llegaron a la plaza.  Eusebia estaba más tranquila al saber que se podía descartar que su marido se hubiese electrocutado.  Todavía quedaban muchos en la plaza, haciendo cábalas y comentarios sobre la desaparición de Paquirri, cuando se oyó a lo lejos el ruido de un carromato que venía hacia el pueblo.  Poco después, se sentían con toda claridad los golpes de unas ruedas de llantas metálicas que avanzaban rebotando sobre el empedrado de la calle principal.

La luna, grande y clara, lo iluminaba todo cuando apareció el carro.  Era el de Tonón, el carbonero, y, entre los sacos de cisco y picón, venía el Paquirri, durmiendo pacíficamente su borrachera.

La indignada Eusebia lo sacó del carro a tirones y golpes, hasta dejarlo sentado en el suelo.  Paquirri, sin despertarse del todo, miraba con cara beatífica y ojos de asombro a los que le rodeaban.  Ayudada por un par de hombres, Eusebia llevó a su marido a casa, a empellones, entre insultos, juramentos, puñetazos y hasta patadas.

Los que quedaron en la plaza reían a carcajadas, contentos de que lo que se inició como tragedia hubiese terminado en un sainete muy divertido."

(NOTA MIA:  En el siguiente "capítulo", continua la historia interminable de "El Herrerillo"...)

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DRAMA OR FARCE?  (2)

The door opened ...and, there, nothing had happened.  Everyone sighed deeply.

On the way back to the town, the baker, who was walking next to Miguel, shirtless and covered in flour, told him:
--Don't feel bad for Paquirri, don Miguel.  Eusebia can't know this, but last night when I was lighting the oven, I saw him on a bike going to Zomel.  I'm sure he spent the night there having fun.
--Having fun in Zomel!--said Miguel astonished--.  But, what kind of fun?
--Fun of all sorts, don Miguel.  When you go to the mine, you never thought of entering that town?  That's where all the lost souls of all the "cortijos" (farms) and surrounding villages meet.  Gamblers, drunkards, gypsies, card readers, swindlers, foxy women, well, the worst.  Don Antero (the priest) says that it's Saloma and Camorra...

--Sodoma and Gomorra--corrected Miguel.
--That's it.  Well, don Antero says that Zomel is the Sodoma and Gomorra of Andalusia and La Mancha.  Besides, in Zomel there are also witches.  Hasn't an old woman selling strange herbs gone to your house?  She's a witch.

--I haven't seen her, but my wife did say that she was quite frightened when an old woman offered her rue, mandrake, hemlock and other herbs that sounded bewitched.

--Well, now in Zomel everyone is quite agitated because the town crier's widow, who died a year and a half ago, is pregnant.  She says it was the devil who attacked her at night while she was picking up snails with a lantern.  Now, everyone is waiting, quite afraid, to see what Satan's child looks like, although there are others who don't believe it... that night of the snails...!

They arrived at the square.  Eusebia was more relaxed once she knew her husband  hadn't been electrocuted.  There were still lots of people in the square gossiping and wondering why he had disappeared when a sound of a cart was heard in the distance coming into town.  A little while after, the sound of metal wheels pounding and bouncing on the cobbled main street was clearer.

The moon, full and clear, illuminated everything that was on the cart.  It was Tonón, the coal-man's cart.  Among the charcoal and slacks, laid Paquirri peacefully sleeping his drunkenness.

Furious, Eusebia pulled and pushed him out of the cart, until he sat down on the ground.  Paquirri still half asleep, looked around him with a beatific face and stunned look.  Helped by a couple of men, Eusebia took him home, pushing, insulting, swearing, punching and, even, kicking him.

Those who were still in the square laughed heartily, happy that what started as a tragedy, ended in a very comical farce.

(MY NOTE:  Next "chapter" the never-ending story of the "Little Blacksmith" continues...)

¿DRAMA O SAINETE? (1)

"Bernardo Reduño había querido aprovechar su viaje de regreso cogiendo paquetes aquí para dejarlos allí y admitiendo en el taxi viajeros cuyos domicilios se desviaban de la carretera general.  Además, hubo que pararse varias veces para poner parches a los neumáticos, que habían sufrido cuatro pinchazos.  Con todo esto, cuando llegaron a la plaza de Candera eran ya las tres y media de la mañana.

Les extrañó mucho ver, a hora tan avanzada, un buen número de personas en la plaza.
--¿Qué ocurre?--preguntó Miguel en cuanto se apeó del taxi.
--Que Paquirri, el electricista, no ha aparecido en casa--le dijeron.

Entre la gente, estaba la mujer de Paquirri, toda llorosa.  A Miguel le dió un vuelco al corazón.  Paquirri era el encargado del transformador de la mina, y Miguel se acordó de Roque, fulminado por un cable de alta tensión cuando regresaba con él de Bujarón.

--Pero, ¿cuándo salió por última vez de casa?--preguntó Miguel.
--Dice Eusebia, su mujer, que salió a media tarde.
--Sí señor--intervino Eusebia--.  A media tarde salió.  Serían las cinco.


--¿Habeis mirado en el transformador?--preguntó Miguel con voz un poco alterada.
Al oír esto, la Eusebia empezó a dar gritos.
--¡Ay!, ¡ay!, ¡ay!...  El Paquirri está muerto.  Seguro que lo ha matado la electricidad.  ¡Ay!, ¡ay!,¡ay!...

--Vamos ahora mismo al transformador--dijo resueltamente Miguel.

Paquirri llevaba siempre la llave en el bolsillo, pero Miguel recordó que tenía una copia en su casa.  María que presenciaba la escena desde el balcón, entró a buscarla y se la lanzó a Miguel, quien la cogió al vuelo.  Inmediatamente salió del pueblo un grupo de hombres provistos de faroles.  Se dirigieron hacia el transformador.  Miguel temía lo peor, y caminaba pensando para sí:  "Yo no tengo ninguna responsabilidad, pero como éste también haya muerto, me marcho mañana mismo y no vuelvo a aparecer por aquí en mi vida".

Una vez llegados a la puerta del transformador, Miguel metió la llave en la cerradura, temblando..." (Continuará)

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DRAMA OR FARCE?  (1)

Bernardo Reduño, wanted to take advantage of his trip back to Candera picking up packages here and there and delivering them as well as taking passengers whose destinations were away from the main road.  They also had to put up with stopping now and again in order to patch up tires which had suffered four flats.  After all this, when they arrived at Candera's square it was already 03.30 a.m..

They were surprised to see, at that time, quite a few people in the square.
--What's happening?--asked Miguel as soon as he came down from the taxi.
--Paquirri, the electrician, hasn't returned home--he was told.

Paquirri's tearful wife was among them.  Miguel's heart jumped.  Paquirri was in charge of the mine's transformer and he remembered Roque, killed by an electric discharge when they were coming back from Bujarón.
--But, when was it the last time he left the house?--Miguel asked.
--His wife says he left in mid-afternoon.
--Yes, sir--intervened Eusebia--. He left in mid-afternoon.  Around five o'clock.
--Have you looked in the transformer?--Miguel asked anxiously.
When Eusebia heard this, she started screaming.
Ay!, ay!, ay!...Paquirri is dead.  I'm sure the electricity killed him.  Ay!, ay!, ay!...

--Let's go to the transformer right now--said Miguel emphatically.

Paquirri always carried the key in his pocket, but Miguel remembered he had a copy in his house.  María, who was watching the scene from the balcony, went inside to find it and she threw it to Miguel who grabbed it in the air.  Immediately, a group of men carrying street lamps left the town towards the transformer.  Miguel expected the worst and walked, thinking to himself:  "I'm not responsible but if he has also died, I'll leave  this place tomorrow and won't ever come back".

Once they arrived at the transformer's entrance, Miguel, trembling, inserted the key... (It will continue)

UN HERIDO EN LA MINA

EXPLOSIÓN EXAGERADA, PERO EXPLOSIÓN AL FIN Y AL CABO

EXAGGERATED EXPLOSION, BUT EXPLOSION NEVERTHELESS

"Muy de madrugada, Miguel fue despertado por un obrero que venía de Zomel.  A un minero le había explotado un cartucho de dinamita en la mano, que había quedado destrozada.  También tenía heridas en el pecho y en la cara, y se temía que quedase ciego.

Avisaron a Bernardo Reduño, el cual, además del camión, tenia un taxi, para que sacara éste del garaje.  Había que ir a recoger al herido.  Antes de partir para Zomel, comunicaron la desgracia a la mujer del obrero, que comenzó a dar gritos y alaridos asomada a la ventana de su casa.  Todo el pueblo despertó y, como de costumbre, salió a la calle.

Una vez en Zomel, colocaron al herido tumbado en el asiento de atrás, entre mantas y almohadas.  Su mujer, con el niño de dos meses en brazos, se acurrucó a los pies de su marido, mientras Miguel se sentaba al lado de Bernardo.  Esta vez, nadie les importunó ni intentó colarse en el taxi, y pudieron trasladarse a Córdoba cómodamente.

Había que pasar por Pozoblanco, por lo que el viaje resultaba bastante largo.  Además, el motor del taxi funcionaba con gasógeno, y se veían obligados a detenerse de vez en cuando para aprovisionarse de leña.  En una de estas paradas, en la que aprovecharon para comer, vieron en los cristales de las ventanas de la tasca, escritos con una sustancia blanca, varios letreros en vascuence alusivos a Euzkadi.  Según les dijeron, durante seis meses había trabajado allí un batallón de prisioneros vascos.  Hacía quince días que los habían trasladado a las minas de Almadén.

Cuando llegaron con el herido al hospital de Córdoba, el primer diagnóstico fue pesimista.  Los médicos dijeron que, aunque se salvase, había muchas probabilidades de que quedase ciego.  Al oir esto, su mujer, que no tenía más que dieciocho años, empezó a sollozar y a dar gritos, entristeciendo a los que la rodeaban.  Miguel, angustiado, la instaló en una pensión para que pudiese ver a su marido todas las tardes.

Al anochecer de aquel mismo día, cuando pasaba por delante de una pequeña feria, Miguel creyó soñar cuando vio a la mujer del minero, con el niño en brazos, sentada en un caballo del tiovivo, dando vueltas entusiasmada.

Afortunadamente, no llegó a cumplirse por completo el pronóstico de los médicos.  Miguel supo más tarde que el obrero recobró la vista y que, debido a que la mano le había quedado inútil, el matrimonio se vió muy satisfecho con el seguro que cobraban todos los meses, lo cual, añadido al producto de las ocho cabras y los doce olivos que poseían, les daba para vivir desahogadamente.

Miguel, después de haber dejado al herido bien atendido en el hospital y a su mujer con el niño en la pensión, montó en el taxi en las Tendillas, sin la menor sospecha de que otro susto le esperaba cuando llegase a Candera".

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A WOUNDED IN THE MINE

Very early one morning, Miguel was awakened by a worker coming from Zomel.  A miner had been wounded when a dynamite cartridge he was handling, exploded, destroying his hand.  He also had wounds in his chest and face and it was quite probable he would lose his eyesight.

They asked Bernardo Reduño who, besides the truck also owned a taxi, to take it out of the garage in order to pick up the wounded miner.  Before leaving for Zomel they informed the worker's wife of the accident.   Sticking her head out of a window she screamed and howled which of course, as always, awoke everyone and the whole town came out onto the streets.

Once in Zomel, they laid down the miner in the back seat, protected by blankets and pillows.  His wife, with their two-month-old baby in her arms, huddled at her husband's feet while Miguel sat next to Bernardo.  This time no one bothered them or tried to sneak in so they had a relaxed drive to Córdoba.

However, since they had to pass by Pozoblanco, the trip was long.  Besides, the taxi's engine ran on hydrogen fuel which made them stop time and again to gather wood.  In one of these stops, where they also had lunch, they saw in the windows of the restaurant, written in a white substance, various Basque frases referring to the Basque country.  They were informed that during six months a battalion of Basque prisoners had worked there. Fifteen days ago they had been taken to the Almadén mines.

When they arrived at Cordoba's hospital, the first diagnosis was pessimistic.  The doctors said that, although he would live, it was quite probable that he would become blind.  When his wife, who was only eighteen, heard this, she stared to sob and scream, saddening those around her.  Miguel, distressed, settled her in a boarding house where she could visit her husband every afternoon.

That evening, when Miguel went by a local fair, thought he was dreaming when he saw the miner's wife, with the baby in her arms, happily and thrilled sitting on a horse of a merry-go-round.

Fortunately, the doctors' diagnosis wasn't so drastic.  Miguel later found out that he recovered his eyesight and, due to his disabled hand, the couple were very happy with the insurance money they received every month, which together with the products of the eight goats and twelve olive trees they owned, allowed them to enjoy a comfortable life.

Miguel, having left the miner in good hands at the hospital and his wife at the boarding house, got on the taxi at Tendillas, without the slightest suspicion that another shock was awaiting him in Candera".